FUC Front Unique des Anciens Combattants FNC - FNAPG - VRA - SRD

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Comité
Président                      Roger ROSART 
Secrétaire-Trésorier      Jean BARTET  
     
Cliquez ici pour voir les photos de la Commémoration des combats du 22 août 1914 à Couillet, le 22 août 2006

      
En 1919, fut créée à Couillet une section locale de la FNC ( Fédération nationale des anciens combattants). Avec l'appui des autorités communales, il fut décidé d'ériger aux Fiestaux un monument dédié aux quatre-vingt soldats français des 119e, 5e et 131e régiments d'infanterie qui, en mission d'arrière garde, avaient perdu la vie, en août 1914, sur le territoire de Couillet. Ce monument fut inauguré le 20 août 1939 en présence notamment de l'ambassadeur de France en Belgique et du général Six, aide de camp du Roi. L'année précédente , le 18 septembre 1938, avait été inauguré sur le territoire de Cauroy-lez-Hermonville, dans la Marne un monument dédié aux morts de ces unités françaises. La guerre de 1939-45 empêcha de nouvelles rencontres franco-belges.

C'est en 1939 également que fut créé à Couillet « le Front Unique des Anciens combattants » (FUC ) réunissant la FNC, la FNI ( Fédération nationale des invalides) auxquels se joignirent la FNAPG ( Fédération nationale des anciens prisonniers de guerre), les Vétérans du roi Albert Ier et ensuite la Société royale des Décorés, la plus ancienne société de Couillet encore en activité puisqu'elle vit le jour en 1868.

Les contacts entre anciens combattants français et belges reprirent dès 1949 et cette année-là un flambeau allumé à l'Arc de Triomphe de Paris rejoignit le monument aux morts de Couillet, cette manifestation étant placée sous le haut patronage de l'ambassadeur de France à Bruxelles M. de Hauteclocque et les présidences d'honneur de M. Oscar Behogne, député, ministre des Travaux publics et M. Eugène Van Walleghem, député-bourgmestre de Couillet.

Le 29 mars 1954 était constituée en France l'association des "anciens de Charleroi, Guise, la Marne" sous la présidence d'honneur du maréchal Juin tandis que Couillet créait un comité pour la "journée du souvenir franco-belge " à l'occasion du 40e anniversaire de la bataille de Charleroi et du "Traité de Couillet" imposé en 1914 par l'envahisseur allemand.

La journée du 22 août 1954 placée sous le haut patronage de M. René Coty, Président de la République s'annonçait éclatante quand, le 14 août, le bourgmestre de Couillet annulait cette rencontre en raison d'un cas de poliomyélite décelé dans la commune. Ces festivités furent donc reportées en août 1955 avec la participation d'une musique militaire française. Chaque année- et il en était encore ainsi en 2004,- une délégation française se recueille à Couillet tandis que des Couilletois, chaque année également, se rendent au monument de Cauroy. Le 23 octobre 1965 une délégation couilletoise se rendit à Versailles sur la tombe de Hubert Chartier, de Couillet, arrêté par l'ennemi le 18 mai 1941 et fusillé le 16 octobre 1941. Le 19 juin 1966 une plaque de la FNC fut apposée au monument de Cauroy. Le dimanche 3 septembre 1967, une cérémonie franco-belge avec Te Deum en l'église St Laurent, visite au monument français et à la tombe du soldat français Thomas Gabriel (exhumé le 13 janvier 1974 à la demande des autorités françaises), réception à la maison communale et banquet.

Depuis plusieurs années déjà, les anciens combattants australiens du 7e bataillon de la 2e brigade qui s'étaient installés à Couillet de novembre 1918 au début de 1919 avaient décidé, en raison de leur grand âge de confier leur drapeau à la commune de Couillet qui le remit à la FNC. Ce drapeau était décoré à sa hampe d'un kangourou qui, très abîmé par le temps, fut remplacé, le 11 novembre 1987, par une nouvelle peluche venue d'Australie. Une dizaine d'années plus tard, le 10 novembre 1998, M. Bruce Scott, ministre australien des Anciens combattants émit le vœu de voir ce drapeau légué à Couillet par ses compatriotes de la première guerre mondiale. Le 22 août 1995, M. Maurice Mouny, maire de Cauroy est fait Chevalier de l'Ordre de Léopold II. Il sera bientôt remplacé comme Maire par M. Guy Lecomte. En 1998-cela se fera le 22 août- il est décidé de marquer le 80e anniversaire de l'Armistice de 1918. Une plaque commémorative est apposée au château de Parentville où fut signé le 23 août 1914, sous la contrainte, le "Traité de Couillet".

Au monument français des Fiestaux où flottent les drapeaux français, australien, britannique, américain, belge et wallon, il est rendu hommage aux alliés de 1914-18 et de 1940-45 en présence du consul d'Australie, des attachés militaires français et américain. Outre des représentants des ministres belges de la Défense nationale et des Victimes de la guerre , des autorités communales de Charleroi, sont également présents des officiers belges, un détachement du 2e Chasseurs à pied, la garde d'honneur américaine, la musique des Chasseurs à pied, des délégations d'anciens combattants notamment des 5e, 10e et 23e bataillons belges de fusiliers intégrés en 1944-45 dans l'armée américaine. Des dépôts de fleurs ont lieu aussi au monument aux morts de la place Basile Parent avant une réception et un repas au centre culturel.

Le 22 août 2000, lors de la traditionnelle rencontre franco-belge à Couillet, Monsieur Maurice Mouny, Maire de Cauroy se voit remettre par le colonel et Charles De Wulf, administrateur de l'Union des fraternelles d'anciens combattants la médaille d 'or de l'UFAC.

Il nous faut encore parler de la Société Royale de Décorés de Couillet créée le 14 juin 1868 par des concitoyens qui s'étaient particulièrement dévoués lors de l'épidémie de choléra de 1866. Ils avaient été honorés par l'octroi de distinctions dans les ordres nationaux. Plus tard, parmi les membres de cette société - ils étaient encore 228 en 1967-apparurent non seulement d'anciens combattants de 14-18 et 40-45 ainsi que des Couilletois qui s'étaient distingués soit pour actes de courage et de dévouement, soit pour habilité ou exemple de travail, soit pour dévouement aux institutions visant au bien-être général.

En 1968, en même temps que la Société Royale de Chant « Les Amis du Progrès », la Société Royale des Décorés fête du 8 au 28 septembre son Centenaire par de multiples activités notamment par un concert, le 28 septembre, honoré de la présence de la princesse Paola.